La información sobre la Covid-19 en los medios digitales ecuatorianos

Eliza Carolina Vayas Ruiz; Álvaro Jiménez Sánchez; Mariela Elizabeth Gómez Pila

doi:10.35669/rcys.2024.14.e341

Authors

Eliza Carolina Vayas Ruiz Universidad Técnica de Ambato https://orcid.org/0000-0002-3012-144X
Álvaro Jiménez Sánchez University of Valladolid https://orcid.org/0000-0002-4249-8949
Mariela Elizabeth Gómez Pila Universidad Técnica de Ambato https://orcid.org/0009-0007-4685-4465

DOI:

https://doi.org/10.35669/rcys.2024.14.e341

Keywords:

digital press, COVID-19, content analysis, emotional valence, Ecuador, agenda setting, framing

Abstract

Introduction: In 2020, the spread of COVID-19 from China brought about significant changes in media roles and interests, challenging the media to provide clear and reliable information. This study focuses on the information management of COVID-19 by Ecuador's main digital media outlets: MetroEcuador, El Telégrafo, and El Comercio. Methodology: The study aimed to achieve three main objectives: describing the most relevant journalistic genres during the pandemic and analyzing the quality of the information provided, identifying how information was managed in these digital media outlets, and evaluating the handling of sources and the emotional valence of the transmitted information. Results and Discussions: The results reveal that the news genre prevailed, followed by reporting. There is a strong interest in official sources. The most prominent topics were society and health, present on the covers with certain characteristics in the headlines and body of the news. Significant differences were identified in the analyzed emotional valences: MetroEcuador showed a predominance of negative valence, while El Comercio and El Telégrafo presented rather positive valences. The data indicate that the media did not maintain a balance in handling sources, giving greater visibility to official sources and relegating medical experts or other important actors in risk communication. This polarization of sources can influence the public's perception of the severity of the pandemic and the effectiveness of the measures taken. The importance of a balanced and diverse approach to source handling is highlighted to ensure more complete and accurate information during crises such as the COVID-19 pandemic. Conclusions: The results and discussions underscore the need for a more equitable and diversified handling of information sources in Ecuador's digital media during the COVID-19 pandemic. This practice is crucial for providing more comprehensive and accurate news coverage, which can contribute to better public understanding and adoption of appropriate measures in response to the health crisis.

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Author Biographies

Eliza Carolina Vayas Ruiz, Universidad Técnica de Ambato

PhD in Communication Sciences, Coordinator of the FCJS Research Unit, Member of the Ibero-American Research Network, Coordinator of the Science Outreach Program at the UTA Research Unit; she has led both funded and unfunded research projects. She has served as a speaker, both virtually and in person, in countries such as Spain, Mexico, Colombia, and Cuba. As coordinator of funded research in the areas of communication for development, gender-based violence, and health, she has published with prestigious publishers such as McGraw-Hill and Tecnos, as well as in various databases including Latindex and Scopus.

Álvaro Jiménez Sánchez, University of Valladolid

He holds a Bachelor’s degree in Psychology and a Ph.D. in Communication from the University of Salamanca. He is currently a faculty researcher in the Department of Audiovisual Communication and Advertising at the University of Valladolid (Spain). He worked for five years at the Technical University of Ambato (Ecuador) in the Communication program and also in Social Work. There, he directed several edutainment projects and taught courses in various master’s programs related to the film industry and citizenship for social change. She later taught in the Psychology program at the University of Salamanca. Research interests: social psychology, cultural studies, entertainment, communication and new technologies, gender studies, and sociology.

Mariela Elizabeth Gómez Pila, Universidad Técnica de Ambato

She holds a bachelor's degree in Social Communication and has worked as a teaching assistant and research assistant on various projects related to Communication for Development and Educommunication.

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